Au fond de l'eau - Paula Hawkins

Présentation de l'éditeur (sonatine) - Thriller-policier
Traduction : Corinne Daniellot, Pierre Szczeciner

Une semaine avant sa mort, Nel a appelé sa sœur, Julia. Qui n’a pas voulu lui répondre. Alors que le corps de Nel vient d’être retrouvé dans la rivière qui traverse Beckford, leur ville natale, Julia est effrayée à l’idée de revenir sur les lieux de son enfance. De quoi a-t-elle le plus peur ? D’affronter le prétendu suicide de sa sœur ? De s’occuper de Lena, sa nièce de quinze ans, qu’elle ne connaît pas ? Ou de faire face à un passé qu’elle a toujours fui ? Plus que tout encore, c’est peut-être la rivière qui la terrifie, ces eaux à la fois enchanteresses et mortelles, où, depuis toujours, les tragédies se succèdent.

Après La fille du train, me voici de nouveau par un concours de circonstance, comité polar oblige, avec Paula Hawkins pour son deuxième roman "Au fond de l’eau," j’ai bien aimé le premier mais je dirai que ce deuxième roman m’a demandé plus d’attention, il y a un meilleur suspens et j’ai nettement préféré la complexité de cette histoire. 

D'ailleurs "complexe" est le mot, j'ai dû me faire un petit schéma pour ne pas m'y perdre, c'est aussi le problème avec ces romans particuliers qu'on appelle "Choral", il demande une bonne concentration pour le lecteur,  surtout au début quand les personnages ne sont pas encore bien ancrés dans l'histoire. Ce type de roman est " à la mode" en ce moment, j'adhère assez mais il faut que l'histoire le supporte car on peut vite s'embrouiller. J'ai donc mis un certain temps avant de bien comprendre qui était qui ? et qui faisait quoi ! Il y a quelques peaux de bananes ! mais on retombe assez rapidement sur ses jambes. L'auteur laisse ensuite des indices pour nous repérer mais l'évidence n'atteint son paroxysme que dans les derrières pages qui une fois de plus sont passionnantes car tout se révèle enfin ! 

Tout comme pour la fille du train, j'ai senti assez tôt quel était le groupe de personnages qui allait se révéler plus énigmatique et qui était le coupable. C'est ma petite victoire sur une enquête tortueuse et bien maitrisée. 

La fin finit pas couler assez logiquement, tout comme cette étendue d'eau, personnage à part entière de ce roman. L'eau a son histoire et les berges ses légendes, des femmes jadis, sorcières, y auraient été noyés et depuis une malédiction veillent, les femmes y disparaissent sans raison apparente... C'est notre dernière victime Nel qui va réveiller tous les démons du village ! Suicide, non ... personne n'y croit et surtout pas sa soeur Julia, ni sa fille Lena ! L'auteur va creuser, extirper une à une les racines de chaque personnage comme autant de souvenirs, et peu à peu dresser un tableau peu reluisant de tout le petit peuple de Beckford !  Les secrets de familles gâchés par des qui-proquos ressortent à la surface et éclatent dans le final.

Le suspens n'est pas intolérable, il monte crescendo et réserve de belles surprises, le récit est noir et l'écriture adaptée, elle donne parfois quelques détails qui rendent compte d'une atmosphère tendue et malsaine. Les chapitres sont courts et nous font avancer rapidement dans l'intrigue.

Le point fort est sans doute l'imbrication des histoires de chaque personnage dont les tissus se serrent et de desserrent, le roman devient presque un huis-clos et tout tourne autour d'un noyau central NEL (Danièle). Les hommes auront une vilaine part à assumer dans ce récit et chacun se retrouvera devant sa propre vérité. Un deuxième roman plus travaillé, la psychologie des personnages est plus fouillée,  le concept "roman choral" parfaitement maitrisé. Je suivrai certainement cette auteure et je vous laisse la découvrir à votre tour !