Elle l’adorait, elle voulait embrasser la même carrière que lui, mais parfois la famille, c'est très compliqué. En fouillant dans les affaires du défunt, elle trouve, bien cachée, une carte routière a priori sans grand intérêt.
Sauf que Nell se souvient parfaitement de cette maudite carte. Elle lui a valu une engueulade homérique et lui a coûté sa place, auprès de son père.
Intriguée, elle reconstitue avec un regard neuf ce vieil incident et ne tarde pas à se rendre compte que le document est aussi rare que précieux. Il comporte une erreur singulière, une signature pour ceux qui sont initiés à l’art de la cartographie.
Pour percer ce mystère, Nell contacte certains amis de ses parents. Trente ans plus tôt, ils formaient un groupe de sept personnes, très soudé : les Cartographes.
Qu’ont-ils découvert ? Quels crimes ont-ils commis contre la réalité ?
Voilà un livre dans lequel j'ai aimé me plonger, et ce fut le cas à chaque reprise de lecture.
L'ambiance est particulièrement soignée, et le fantastique suffisamment bien dosé pour nous tenir en haleine et nous faire découvrir un monde parallèle qui pourrait presque être réel. On oscille avec naturel et magie entre ces deux mondes, tout est d'une véracité étonnante. Partir d'une carte routière a priori sans grand intérêt, et monter autour une histoire aussi prenante et original m'a convaincu de continuer à découvrir cet auteur.
Je ne reviens pas sur le contenu de l'histoire car le synopsis de le 4e de couverture est déjà très évocateur sur les ficelles du démarrage de l'intrigue. L'auteur fait appel à notre imaginaire et on sait que "thriller et carte au trésor" font bon ménage ! Elle attise tout de suite notre curiosité... On se frotte les mains à l'idée de se plonger dans ce récit.
Les cartes et leur pouvoir ont été souvent abordés, mais ici la touche romanesque apporte une finesse à l'histoire et rend le récit de ces cartographes palpitant. On aime suivre Nell, notre héroïne, dans ses recherches, elles sont très instructives et jamais ennuyeuses. On y apprend beaucoup de choses sur l'univers de la cartographie en général, c'est plaisant.
Nell se révèle sous le rôle de la "conteuse" de l'histoire car on va suivre l'aventure de ses parents et de leurs amis dans leur jeunesse estudiantine. Ce sont les cartographes ...
Ce n'est pas vraiment un roman choral mais l'avancée du récit se fait par la voix de chacun. On découvre comme eux ce que le déchiffrage de la carte, tant recherchée, déclenche : Une aventure aussi érudite qu'intrigante et qui va donner un tour nouveau et incroyable à leur vie d'étudiant, certains vont y perdre la raison, d'autres y découvrir l'amour. Personne n'en sortira indemne et Nell va pouvoir compléter sa propre histoire, elle aura des réponses sur les pans sombres de sa vie.
Cette écriture "chorale" permet d'apprécier le ressenti et la densité des personnages. Ils sont bien maitrisés, pas spécialement attachant mais ils retiennent tous notre attention par leur implication dans l'histoire, leur caractère trempé pour certains, énervant ou sympathiques pour d'autres. L'auteur étudie les comportements de chacun, et dénoue les sentiments qui animent les cartographes, les rapports père-fille, la famille, les amours, les amis et amants, on y retrouve un microcosme de la société dans un huis clos parfois inquiétant, parfois poétique, cette ambivalence est équilibrée et rend le roman très agréable lire.
Le seul bémol est peut être la lenteur du démarrage, car elle nous fait "poireauter" la coquine avant de mettre, réellement, le doigt sur le point intrigant de la fameuse carte, et de nous révéler l'histoire de "son fameux carton a jeter".
Je n'ai pas lu son premier roman et même si le ton et le sujet semble très différent de celui-ci, je me laisserai bien tenter, elle prend des éléments usuels de la vie ou de notre aspect physique et s'attache à se questionner sur certains de leur aspect, leur donnant un cadre fantastique, elle propose un point de vue imaginatif et visionnaire.
Ici, elle a sans aucun doute appuyée sur la corde sensible de nos rêves d'enfant, s'immiscer dans un livre et en devenir le héros ! s'immiscer dans une carte pour découvrir un nouvel univers, le tout avec une certaine nostalgie pour les versions papiers si prompte à disparaitre ! Il y a de quoi combler les rêves et l'imagination de bien des lecteurs, et pourquoi pas un bon film à la clef ! Tous les ingrédients sont là !.
PS : La note de fin est édifiante, ne la louper pas, elle y révèle les prémices de cette histoire qu'elle a emprunté à un fait divers, celui de cette simple carte routière éditée par la General Drafting Corporation en 1930, et ... quand parfois la fiction devient réalité ...
On ne peut plus regarder tout à fait une carte routière de la même façon, il est certain que j'aurai l'ombre bienveillante de Nell dans mon dos quand je chercherai mon chemin !
Merci à Babelio et à Albin Michel pour ce très beau cadeau littéraire,
il donne matière à réfléchir, aiguise l'imagination et nous fait
basculer avec délice dans un monde qu'on aimerait réel !
