Le passage - Justin Cronin

Présentation de l'éditeur (pocket) - Science fiction

Traduction : Dominique Haas

Années 2010. Dans le Tennessee, Amy, une enfant abandonnée de six ans est recueillie dans un couvent... Dans la jungle bolivienne, l'armée américaine recherche les membres d'une expédition atteints d'un mystérieux virus... Au Texas, deux agents du FBI persuadent un condamné à mort de contribuer à une expérience scientifique gouvernementale. Lui et les autres condamnés à la peine capitale participant au projet mutent et développent une force physique extraordinaire. Les deux agents du FBI sont alors chargés d'enlever une enfant, Amy. Peu après que le virus a été inoculé à cette dernière, les mutants attaquent le centre de recherches...

Il m'aura fallu 3 petites semaines à peine pour venir à bout de ces 1265 pages d'aventure et d'émotions ! Tout a coulé comme une lettre à la poste, une lecture facile sans anicroche et des pages qui ne demandent qu'à être tournées sans discontinuité … Disons le tout de suite, j'ai été embarqué tout de suite dans cette histoire de fin du monde, et je ne le regrette pas même si on ressent assez rapidement des impressions de "déjà vu quelque part", en effet, bercée par les séries comme "Falling skies", " Walking Dead" ou encore le film "World war Z ", "je suis une légende"… Il est certain qu'on ne peut pas passer à côté de ces comparaisons, et il y a des sujets très à la mode en ce moment, comme celui des nombreuses élucubrations sur "la fin de notre monde"! 

Je n'ai pas du tout envie de vous raconter l'histoire, d'abord parce que le suspens et la découverte d'un aussi long livre est un chemin personnel, et que les événements s'enchaînent avec un rythme effréné, alors je serai bien en peine de vous faire une description simplifiée au risque d'oublier un "truc  important". Sachez que les sensations de lecture sont différentes à chaque chapitre et que le panel de sentiments par lesquels on passe est impressionnant, et c'est sans doute pour cela que je n'ai trouvé aucun temps mort, aucune baisse de rythme… Des touches données par une écriture fluide, avec des termes bien choisis, bien pesés, qui contribuent à apporter l'émotion, le suspens, la peur, la cruauté, la pitié … l'horreur, bref, vous ne serez pas en reste … On passe par toutes les couleurs ! 

Le fil conducteur de cette véritable épopée est une petite fille Amy Harper Bellafonte, elle draine derrière elle l'espoir de toute une civilisation, et l'attitude de cette enfant à le charme des héros intemporels, calme, sans long discours, avec une force intérieure que l'on ressent immense, elle semble tout savoir…. En décrivant son univers, dans cette première partie, l'auteur nous attache à cette gamine, si fragile et si forte à la fois. La deuxième partie, nous emmène beaucoup plus tard dans le temps, une centaine d'années sont passées et nous découvrons l'organisation des hommes en colonie de survie face aux viruls, ces monstres crées de toutes pièces par l'homme et ses "foutues" expériences … L'intérêt des chapitres suivants est qu'ils nous font avancer dans l'histoire au rythme des découvertes de la communauté, et dans l'espérance de trouver le remède qui délivrera le monde de ce fléau … L'auteur ne peut pas s'en sortir avec une pirouette, l'histoire est simple et complexe à la fois. Et à la fin de ce tome, nous ne saurons pas encore si le sort de la planète est réglé, bien que l'espoir perdure et s'affirme ...

Les themes abordés nous sont "sensibles", comme la maladie déclenchée par le virus qui inocule toutes les horreurs physiques et morales. Sous couvert de la science, nous découvrons aussi que les expériences sur les humains ou sur des animaux déclenchent une peur collective, une panique instinctive, (nous avons déjà connu ce phénomène à l'occasion d'épidémies mondiales). 
L' auteur met donc avec brio, et au goût du jour, la remontée de vieilles peurs ancestrales !

A côté de cela, de beaux portraits dans ce roman où la vie en communauté restreinte est souvent tendue, des huis-clos qui font froid dans le dos avec des personnalités fortes et courageuses, des pleutres et des lâches, un mélange, qui un excellent échantillon de nos communautés actuelles. Des gens à qui on s'attache beaucoup, et qu'on peut perdre à tout moment comme un vulgaire pion, cet attachement prévaut et devient une belle corde sensible !

Le nombre de pages n'est vraiment pas rebutant lorsqu'on commence à se plonger dans cette histoire, et si la "mayonnaise prend" dès les premières pages, vous êtes partis pour un long et bon moment de suspens, de rapports humains et d'horreur ... L' alchimie est parfaitement maitrisée alors bonne lecture à ceux qui voudront tenter l'aventure ! 

 Il me tarde de lire la suite " les douze", le deuxième tome de cette trilogie.